In Suspensionszellen von E. californica wird die Bildung von Benzophenanthridin-Alkaloiden durch eine Glykoprotein-Fraktion aus Hefe (Saccharomyces) ausgelöst. Niedrige Konzentrationen dieses Elicitors aktivieren einen Signalweg, welcher eine transiente zytoplasmatische Ansäuerung als notwendigen und hinreichenden Schritt enthält. Die Produktion reaktiver Sauerstoffspezies oder von Jasmonaten kann unter solchen Bedingungen nicht beobachtet werden, während beide Ereignisse bei hohen Elicitorkonzentrationen (>> 1 µg/ml) feststellbar sind. Inhibitorstudien in einem neu entwickelten miniaturisierten Kultivationssystem mit hohem Probendurchsatz weisen auf die Einbindung von Protein-Tyr-Kinasen in die pH-abhängige Signalkette hin. Die immunologische Untersuchung von Phospho-Proteinen führte zur Detektion zweier Banden bei 46 und 49 kDa, die nach Elicitorkontakt einer transienten Phosphorylierung an Tyr unterliegen. Zwei ausgewählte Tyrphostine haben sich als wirkungsvolle Inhibitoren der detektierten Protein-Tyr-Phosphorylierung erwiesen und vermindern ebenso die elicitorausgelöste Alkaloidbiobildung. Die Aktivierung der Alkaloidbildung durch experimentell ausgelöste zytoplasmatische Ansäuerung wird durch diese Inhibitoren ebenfalls verhindert, obwohl die 46 und 49 kDa Proteine unter solchen Bedingungen nicht phosphoryliert werden. Daher werden zusätzliche Tyr-phosphorylierte regulatorische Proteine in der untersuchten Signalkette erwartet.
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