Ribonukleasen (RNasen) sind Enzyme, die die Phosphordiesterbrücken von Ribonukleinsäuren spalten. Durch nukleolytischen Abbau von RNasen werden verschiedene zelluläre Differenzierungs- und Entwicklungsprozesse reguliert. Die biologische Funktion der RNaseLE in Lycopersicon esculentum (Tomate) ist, wie die der meisten T2-RNasen in Pflanzen, unbekannt. Die Zielstellung der Arbeit war deshalb, die Funktion der RNaseLE in der Pflanze zu untersuchen. Die RNaseLE kommt im Phloem junger Pflanzenorgane vor. Aufgrund des spezifischen Vorkommens von Transkript und Protein in sich differenzierenden Phloemzellen kann eine Funktion der RNaseLE in der Phloemdifferenzierung, speziell in der kontrollierten Autolyse der Siebzellen, vermutet werden. Nach einer Verwundung der Pflanze wird die RNaseLE nicht nur lokal, sondern auch phloemspezifisch an der Wundstelle exprimiert. Eine Wundheilungsfunktion durch Redifferenzierung von Phloem wird deshalb für die RNaseLE postuliert. Obwohl die zentralen Signalwegkomponenten in der Wundantwort von Lycopersicon, Systemin sowie Jasmonsäure (JA), im Phloem vorkommen, wird die RNaseLE Expression nach Verwundung unabhängig von Systemin und JA reguliert. Diese Regulation ist für andere wundinduzierte Gene nicht bekannt und deutet auf einen neuen Wundsignalweg in Tomate hin. Bei Phosphatmangel wird die RNaseLE in neu gebildeten Seitenwurzeln und in den Seitenwurzelinitialen der Pflanze exprimiert, und könnte demnach an der Seitenwurzelbildung beteiligt sein. Die durch Phosphatmangel induzierte Expression der RNaseLE wird durch Cytokinine reprimiert. Auf transkriptioneller Ebene wird die RNaseLE positiv reguliert, da ausschließlich bei Phosphatmangel spezifische Interaktionen zwischen Promotor und Kernfaktoren detektiert werden konnten. Mit dem Aufzeigen von Interaktionen in bestimmten Promotorbereichen konnten phosphatmangelrelevante regulatorische cis-Elemente des RNaseLE Promotors nachgewiesen werden.
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