Bei Prozessen wie Tumorwachstum, lokale Invasion, Intravasation, Extravasation, Angiogenese und Metastasierung spielen Ektoenzyme eine entscheidene Rolle. Aminopeptidase N (APN)/CD13 ist eine ubiquitär exprimierte, transmembrane Ektopeptidase, die im Tumorgeschehen mit Angiogenese, Metastasierung und Tumorinvasion in Zusammenhang gebracht wird. Autotaxin (ATX/NPP2) wurde ursprünglich als Motilitäts-steigerndes Protein beschrieben und besitzt neben PhosphodiesteraseI/ Nukleotidpyrophosphatase-Aktivität auch Lysophospholipase-D-Aktivität. Über die Expression, Regulation und Funktion von APN/CD13 und ATX beim Schilddrüsenkarzinom existierten zu Beginn der Arbeit keine Daten. Es wurde gezeigt, dass undifferenzierte anaplastische Schilddrüsenkarzinome mehr APN/CD13 bzw. ATX exprimieren als differenzierte Schilddrüsenkarzinome. Um die Funktion von APN/CD13 und ATX zu untersuchen, wurden stabile APN/CD13- bzw. ATX-überexprimierende Transfektanten der Zelllinie FTC-133 hergestellt. FTC-133-Zellen, die APN/CD13 oder ATX überexprimieren, zeigten eine erhöhte Zellmotilität und Veränderungen in der Genexpression des schilddrüsen-spezifischen Transkriptionsfaktors TTF-1, S100A3, Contactin-6, des Adhäsionsmoleküls Lumican und des "Cytokine-Receptor like"-Faktors CRLF. Es kann geschlussfolgert werden, dass APN/CD13 und ATX in einem mehrstufigen Prozess der Schilddrüsenkarzinogenese zu Dedifferenzierung und Tumorprogression beim Schilddrüsenkarzinom beitragen.
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