Ziel der vorliegenden Arbeit war es, herauszufinden, ob Muskarinrezeptoren des menschlichen Herzens einer altersabhängigen Regulation unterliegen. Zu diesem Zweck wurde in Membranen aus dem rechten Vorhof von 39 Patienten unterschiedlichen Alters ( 5 Tage bis 76 Jahre alt) ohne erkennbare Anzeichen einer Herzinsuffizienz, die sich einer offenen Herzoperation unterziehen mußten, die rechtsatriale Muskarin-Rezeptor-Dichte (mit Hilfe von 3H-N-Methylscopolamin Bindungsstudien) und -Funktion (Hemmung der durch 10µM Forskolin stimulierten Adenylyl Zyklase durch Carbachol) bestimmt. Es bestand eine signifikant negative Korrelation zwischen der Dichte der Muskarin-Rezeptoren im rechten Vorhof und dem Alter der Patienten ( r = - 0,3946, n = 39, P = 0,0129). In einem Teil der Patienten konnte darüber hinaus die Adenylyl Zyklase - Aktivität in Membranen des rechten Vorhofs bestimmt werden. Die basale, durch 10 µM GTP, 10 µM Isoprenalin und 10 µM Forskolin stimulierte Adenylyl Zyklase - Aktivität war in der Gruppe der jüngeren Patienten (mittleres Alter: 10,4 +/- 1,8 Jahre, n = 7) signifikant größer als in der Gruppe der älteren Patienten ( mittleres Alter: 67,3 +/- 3,7 jahre, n = 9 ). Darüber hinaus war auch die durch Carbachol hervorgerufene Hemmung der durch 10µM Forskolin stimulierten Adenylyl Zyklase bei den jüngeren Patienten signifikant stärker ausgeprägt als bei den älteren Patienten. Diese Befunde zeigen, daß im menschlichen Herzen mit zunehmendem Alter die Muskarin-Rezeptor-Dichte und -Funktion abnehmen.
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